Uno de los hombres a quienes más debe la cultura europea en Centroamérica, y América, es Carlos Francisco de Croix, marqués de Croix (1699-1786), administrador colonial español, de origen francés, virrey de la Nueva España (1766-1771).

En la época de la colonial, la ceremonia que se realizaba normalmente era la Navidad, entre Pentecostés (séptimo domingo después de Pascua de Resurrección), y Adviento (cuatro semanas anteriores a Navidad), el día de todos los santos. En este espacio de tiempo se hacían las ceremonias religiosas, eran las ceremonias judiciales de la Iglesia Católica celebrada con gran pompa y solemnidad.

Las celebraciones consistían en una procesión de los condenados, conducidos a una plaza pública y en la pronunciación de un sermón, seguido de la ejecución de la sentencia, que con frecuencia consistía en quemar al condenado en la hoguera.

La mayoría de estas ejecuciones se realizaron principalmente en los territorios de España y Portugal y en sus colonias. El primer auto de fe registrado fue realizado por el inquisidor español Tomás de Torquemada, en Sevilla en 1481; el último tuvo lugar a principios del siglo XIX. Entre 1481 y 1808 más de 340.000 personas sufrieron el auto de fe. De éstos, 32.000 fueron quemados.

En América, la Inquisición española se estableció en Lima (hoy capital del Perú) en 1570 y en la ciudad de México en 1571. Cada dos o tres años tenía lugar un auto de fe para dramatizar lo infamante de ciertas ofensas; se levantaban tribunas en las plazas centrales de ambas ciudades y acudía el virrey, Carlos Francisco de Croix, y otros altos cargos oficiales.

Estos tribunales impusieron mediante la Inquisición el cristianismo en América, aunque fue menos perseguidora que en Europa occidental, no dejo de ser menos cruel. Entre 1570 y 1820 las inquisiciones americanas actuaron sobre 6.000 casos y de éstos un centenar aproximadamente fueron conducidos a la hoguera.

La actividad de la Inquisición se convirtió en un objeto inagotable a la hora de difundir panfletos antiespañoles. A actos como estos se les llamo la leyenda negra y fue ampliamente difundido en Inglaterra, desde donde sus reyes, sobre todo Isabel I, deploraba constantemente todo lo que sucedía en las indias, al igual que en Francia, rival durante siglos de España.

Ahora bien, la leyenda negra se encuentra en lo relativo al relato de Bartolomé de Las Casas y la conquista de América, este fraile dominico en su obra se refiere a la destrucción de las Indias, -obra publicada en 1552-, lleno de dolor extremo.

Señalando en su obra "La destrucción de las Indias"; y dice; " Dios de Don muy señalado de paciencia; e, finalmente, yo he oído decir a muchos seglares españoles de muchos años acá e muchas veces, no pudiendo negar la bondad que en ellos ven: "cierto, estas gentes eran las más bienaventuradas del mundo, solamente no conocían a Dios" de los actos sangrientos, escandalosos y horribles que han cometido los españoles en las Indias"

Croix, participaba de estas ceremonias desde la primera hora como administrador de la Corona, y para sofocar los motines que se ocasionaron por este hecho, recibió de España un ejército de 10.000 hombres.

Con discursos y argumentos persuasivos sobre la religión, se nos impuso la Navidad como un hecho real, divino, de paz, de amor, con la Navidad emergía el redentor, se perdonaba, era el mensaje, por cierto, de la Santa Madre Iglesia Católica. Nos dejó una tradición que queramos o no, es caución de la fe cristiana que sigue siendo normativa.

Al inicio de su mandato virreinal, el marqués de Croix, se llevó a cabo el IV Concilio Mexicano, cuyas deliberaciones no fueron aprobadas ni por el Consejo de Indias ni por el Papa.

Debemos entonces responder cada uno la siguiente pregunta: ¿por qué celebramos la Navidad? Si hoy tuviéramos que contestar a la misma pregunta, ¿qué respuestas daríamos? Probablemente aparecieran también tres: mito, historia, misterio.

La primera sería la respuesta cultural: Navidad es la forma de levantar acta primero de un hecho astronómico y después de un hecho biológico. En el origen estaría el aspaviento que arrastra la conciencia humana hasta el pavor cuando comprueba cómo llegando el solsticio de verano el sol, hallándose en el trópico de Capricornio, va acortando la luz dentro de nuestro hemisferio boreal hasta el día más corto del año.